一般而言，患有自闭症的儿童在三岁前会出现的基本特征有下列三方面：
　　（一）社交发展方面：
　　对外界事物不感兴趣，不大察觉别人的存在；
　　与人缺乏目光接触，未能主动与人交往，分享或参与活动；
　　在群处方面，模仿力较弱，未能掌握社交技巧，缺乏合作性；
　　想象力较弱，极少通过玩具进行象征性的游戏活动。
　　（二）沟通方面：
　　语言发展迟缓和有障碍，说话内容，速度，及音调异常；
　　对语言理解和非语言沟通有不同程度的困难；
　　可能欠缺口语沟通的能力。
　　（三）行为方面：
　　在日常生活中，坚持某些行事方式和程序，拒绝改变习惯和常规，并 且不断重复一些动作；
　　兴趣狭窄，会极度专著于某些物件，或对物件的某些部分或某些特定 形状的物体特别感兴趣。